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Finalmente hemos visto la tan esperada película 1917, del galardonado cineasta Sam Mendes. Hasta el momento de escribir este texto, la película ya ha acumulado Globos de Oro por mejor película dramática y mejor dirección, y si realmente se trata de una obra que también podría aspirar a los próximos BAFTA y Óscar, léelo en nuestro texto.

Género:

drama, guerra

Dirección:

Sam Mendes

Guion:

Sam Mendes, Krysty Wilson-Cairns

Reparto:

George MacKay (William Schofield), Dean-Charles Chapman (Tom Blake), Mark Strong (teniente Smith), Andrew Scott (teniente Leslie), Richard Madden (Joseph Blake), Colin Firth (general Erinmore), Benedict Cumberbatch (coronel Mackenzie)

Sinopsis:

Dos compañeros de guerra, William Schofield y Tom Blake, reciben la tarea de llevar un mensaje sobre la suspensión de un ataque que planea llevar a cabo el coronel Mackenzie. Enfrentados a las atrocidades de la Tierra de Nadie, los dos deben atravesar un territorio hostil, enfrentarse al ejército alemán, un río, un bosque y el tiempo para convertirse en héroes atípicos de la Primera Guerra Mundial.

Aunque el público más reciente probablemente lo conozca mejor por las películas Skyfall y Spectre, las más recientes entregas sobre el icónico James Bond, Sam Mendes es en realidad más conocido por las películas ganadoras del Óscar American Beauty y Road to Perdition; por la primera, él mismo recibió el Óscar a mejor director. Sus películas siempre son artísticamente sofisticadas y meticulosamente creadas, por lo que la vara siempre está alta con Mendes. La película 1917 es, hasta ahora, su película más personal y un homenaje directoral a su abuelo, el escritor Alfred Mendes, cuyas historias de la Primera Guerra Mundial sirvieron de inspiración para la historia ficticia que presenta la película. Aunque no está basada en hechos reales, la historia de 1917 es al mismo tiempo una posibilidad emocional y un testimonio auténtico de la guerra, quizás no tal como fue realmente, pero sin duda tal como la sintieron los participantes.

Aunque en 2019 tuvimos muchas películas técnicamente sobresalientes, Sam Mendes, en su trabajo, ha sido quizás el más exitoso en términos generales. ¿Por qué? Porque sus películas son, de cualquier manera que las mires, más obras comerciales que indie o de arte. Son un reflejo de la cada vez más rara, pero verdadera calidad de la producción de Hollywood que alguna vez ofreció verdaderas obras maestras, y no esas espectaculares escenografías de coches voladores, extraterrestres antropomórficos y efectos especiales en las que la impresión sustituye a la calidad; al mismo tiempo, no son películas indie al estilo de la recientemente reseñada El Faro o películas de arte clásicas, por lo que Mendes tuvo un trabajo algo más difícil que Eggers o algún director europeo. Pero el famoso británico ha manejado todas las tareas que esta película le presentó de manera impecable y su realización como director es simplemente – magistral. Desde la coordinación general hasta la inspiración artística individual que aportó a la película, Sam Mendes, como el mejor director de orquesta, guió todos los elementos de esta película hacia una totalidad tan armónica que es, prácticamente, inquietante, porque esta película te provoca al mismo tiempo respeto y una verdadera admiración artística.

Aparte de la dirección perfecta, todos los demás aspectos técnicos son igualmente de alta calidad, lo que creo que es consecuencia del control de Mendes sobre la película y la sofisticación con la que aborda sus proyectos. La cinematografía estuvo a cargo del legendario Roger Deakins, un hombre que ha sido nominado por la Academia catorce veces, y que recientemente recibió su primer Óscar a la mejor fotografía por la excelente película Blade Runner 2049. Deakins es indiscutiblemente un maestro y uno de los más grandes en su campo, y aunque puede que le falte la estética que tiene, por ejemplo, Emmanuel Lubezki, Deakins posee una habilidad y técnica en las que pocos pueden igualarlo, lo que permitió a Mendes filmar toda la película con la técnica de plano secuencia; el objetivo era lograr una mayor autenticidad en la narración e involucrar a los espectadores en la experiencia de la película misma, lo que fue técnicamente bastante desafiante, pero aún más – impresionante. Debo admitir que al principio no me impresionó la cámara – al inicio, a pesar del plano secuencia, parecía muy sencilla, casi ordinaria (la excepción fueron solo algunas tomas interiores, que parecían más impresionantes debido a la luz y la escenografía, que a la propia cámara) – pero desde el momento en que Schofield llega a Écoust hasta el final, la cámara es simplemente asombrosa. Deakins hizo todo lo posible para coreografiar ángulos, tomas y colores en una totalidad que parecía casi irreal para una película de guerra, aunque ninguna de esas tomas era un sueño, ni una visión surrealista, ni fantasía, sino pura y cruda realidad que, irónicamente, logró hacer visualmente hermosa la horrorosa devastación de la guerra. Aunque debo admitir que Blaschke en El Faro fue más audaz y creativo, me parece (y eso sería absolutamente merecido) que a Deakins le sonríe otro Óscar, dado que la cámara en esta película fue realmente única y hermosa.

Lo que me gustó, por otro lado, desde el principio en esta película fue la escenografía, a cargo de Dennis Gassner. Mendes optó por un enfoque absolutamente auténtico a la historia (creo que es para darle a la historia ficticia esa necesaria impresión de verismo), en el que el trabajo de Gassner en la selección de locaciones de rodaje, así como en el diseño y realización de una escenografía increíblemente auténtica (¡que era real, no CGI!) fue más que magistral. No estoy seguro si hay alguna película que haya capturado mejor el entorno espacial de la Primera Guerra Mundial que esta, pero independientemente de eso, este trabajo fue extraordinario en múltiples niveles, al igual que la dirección y la cinematografía, donde especialmente elogiaría la extraordinaria «manipulación» del color, en la que Gassner fue ayudado por el equipo encargado de la iluminación. Aún no sabemos quién será nominado en esa categoría, pero puedo decir que creo que, si recibe una nominación, la película 1917 ganará también el Óscar a la mejor escenografía este año. Muy cerca de los premios está el equipo encargado de la edición y la mezcla de sonido, y debo admitir que Mendes, con su película, se acercó mucho al trabajo excepcional que realizó el equipo ganador del Óscar de la película Dunkerque hace unos años. La música de Thomas Newman acompañó la película y sus emociones de principio a fin, y creo que también se te erizará la piel cuando veas la magistral escena de la carrera de Schofield para salvar a 1,600 soldados británicos al final de la película, que es en realidad una de las escenas más poderosas del cine en muchos años y que puede ser el mejor ejemplo de la completa sinergia técnica que ha dado lugar a la perfecta estructura de esta película.

Sam Mendes no es un director que haga su trabajo a medias, así que si tienes su película que es técnicamente sofisticada, entonces sabes que la narración y la actuación seguirán esa calidad. Así fue, por supuesto, aquí. Ya he mencionado que 1917 es ficción en el sentido de que ha colocado una historia original y autoral en un contexto histórico real. Parte de los elementos de la trama fueron tomados de las historias de guerra del abuelo de Mendes, sin embargo, la historia en su totalidad es original y no una adaptación. Creo que, si no lo has leído antes, estarás convencido de que algún pobre británico realmente corrió, atravesando un sinfín de obstáculos, para entregar ese mensaje a un coronel loco, y que esta historia, en realidad, se basa en hechos verdaderos. Y esa es, de hecho, una alabanza a la fuerza de esta película y la autenticidad que Mendes logró alcanzar, utilizando el principio literario de la realidad según el cual la trama, para ser considerada realista, no tiene que haber ocurrido en esa forma en la realidad, sino que debe ser tal que en un conjunto de circunstancias podría haber ocurrido sin dificultad en la realidad. Dada la dedicación a recrear las circunstancias históricas, la tragedia de la guerra y el torbellino de emociones, Sam Mendes solo puede ser elogiado con una profunda reverencia por crear una historia que nos mostró la guerra tal como fue, en una historia que nunca lo fue.

Los protagonistas de esta película son dos jóvenes, por así decirlo, que reciben la tarea de llevar un mensaje salvador al coronel antes de que este ataque a los alemanes y envíe a 1,600 hombres a una muerte segura, todo a través de la Tierra de Nadie en algún lugar de Francia. El mensajero, Tom Blake, es en realidad una víctima colateral del amor por su hermano, dado que de todos los soldados en la unidad, él es el elegido para llevar el mensaje polémico porque su hermano está en la unidad que debería iniciar el ataque, lo que el general Erinmore (Colin Firth) manipuló hábilmente. Este «otro», Schofield, entra en la historia por casualidad, ya que son amigos de guerra, pero – a medida que avanza la trama – se queda solo y se convierte, sin planearlo, en el inusual héroe de esta historia. Schofield es un personaje extraordinariamente realizado – valiente, noble y sumamente leal, es un verdadero amigo y un modelo de calidad, cuya lucha individual en todo el contexto tiene un enorme sentido. Se nota cuánto esfuerzo ha puesto Mendes en su personaje, que sin duda es uno de los más bellos, si no el más bello, de 2019. La calidad de la realización técnica lo hizo aún más cercano a ti como espectador, mientras que él mismo es tan simpático y real que te será muy fácil identificarse con él y seguir su camino como el thriller más tenso. Aunque es un tanto anónimo, George MacKay se merece todos los elogios por este papel, y el pobre pasó por tantas penurias en la película que casi se acercó a DiCaprio en The Revenant, aunque, bueno, no fue violado por un oso.

Los otros personajes son, aunque se trata de grandes nombres del cine, prácticamente irrelevantes como individuos, pero tienen un lugar extremadamente importante en el rompecabezas que Mendes ha ensamblado, ya que cada uno de ellos establece una forma de lidiar con la tragedia de la guerra. Colin Firth, en el papel del general Erinmore, encarna la hipocresía del objetivo de la guerra que utiliza a la pobre «carne de cañón» para jugar su propio gran juego, pero, por supuesto, desde la segura distancia de un búnker o algún cuartel, al que las balas y la pólvora difícilmente llegan; el teniente Leslie, interpretado por Andrew Scott, es la personificación del agotamiento de la guerra, un personaje que se ha cansado tanto de la guerra que decidió expresar su cinismo amargo a través de una ironía de humor negro; el teniente Smith fue el más simpático de todos los símbolos de la guerra, y Mark Strong demostró ser la elección ideal para un superior bien intencionado y muy preocupado que, aunque está en guerra, intenta mantener su humanidad en medio del conflicto y en relación con sus compañeros; finalmente, el coronel Mackenzie, interpretado por Benedict Cumberbatch, encarna ese cinismo extremo combinado con experiencia y un potencial fanatismo peligroso que está dispuesto a arriesgarlo todo para ganar en esa lucha despiadada hasta el último hombre. Todos estos personajes secundarios – aquí también mencionaría la extraordinaria línea narrativa con Schofield y la joven francesa, que me encantó tanto visual como narrativamente – están desarrollados y construidos con la misma meticulosidad que los principales, y la simbología que Mendes realizó indirectamente a través de ellos me dejó simplemente asombrado porque es algo realmente raro en el cine contemporáneo, y así es – hermoso.

Para concluir, hay que decir que 1917, como casi todas las películas de Mendes, es una verdadera obra maestra. Es una película de guerra diferente, pero una película de guerra que tiene todo – humor negro, pathos, drama, amistad, camaradería, caos, lucha por la supervivencia y, al final, esa tan necesaria calma combinada con la esperanza de que el caos desaparezca en algún momento. Sam Mendes y su equipo han creado una película perfecta que ha situado la ficción en la realidad, creando a su vez una autenticidad envidiable y una emoción increíblemente poderosa que, de manera genuina y sincera, se entrelaza a lo largo de toda la película. Dada la inspiración, podríamos decir que esta es quizás la película más íntima de Mendes hasta ahora, por lo que no sorprende el esfuerzo puesto en cada detalle del producto final.

Aunque nos quedan algunos títulos por ver, creo que ya podemos – sin ninguna duda – afirmar que hemos visto la mejor película de 2019. Esta es la verdadera, cruda, emotiva drama que simplemente quita el aliento por su calidad técnica, narrativa y emocional, es decir, una película que tiene absolutamente todo lo que una mejor película debe tener. Mendes le ha dado a esta película todo de sí mismo y la película le ha devuelto eso multiplicado, así que me parece que el director tiene a la vista su segundo Óscar como director, y esta película merece el premio a la mejor obra del año pasado. Con el hecho de que probablemente también se beneficiará en algunas categorías técnicas, creo que podemos decir que hemos visto a uno de los ganadores de los Óscar de este año.

Al final, solo me queda aplaudir a Mendes una vez más y agradecer profundamente, así como a todo el equipo técnico y a los actores, por esta película que, quizás por primera vez en la historia, ha logrado hacer que la guerra, al menos visualmente, parezca – hermosa.