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El mundo del cine está oficialmente presente este año en la Mostra de Venecia, uno de los festivales de cine más prestigiosos del mundo. Es cierto que no estamos allí en persona, al igual que no podemos ver todo, pero hemos obtenido el derecho exclusivo de ver algunos de los títulos de este año, el primero de los cuales es la película Les épouvantails, una coproducción tuniso-marroquí-luxemburguesa sobre una problemática muy actual y compleja en el mundo árabe. ¿De qué se trata exactamente? Léelo en nuestro texto.

Título en croata:

Strašila

Género:

Drama

Dirección:

Nouri Bouzid

Guion:

Nouri Bouzid

Reparto:

Sondos Belhassen, Afef Ben Mahmoud, Fatma Ben Saïdane, Mehdi Hajri, Nour Hajri, Noomen Hamda, Joumene Limam, Ghanem Zrelli

Sinopsis:

La chica Zina y su protectora Djo regresan a la civilización después de lograr escapar de un grupo terrorista que las utilizó como esclavas sexuales. La película se centra en su enfrentamiento con su propia tragedia, pero también en la relación de la sociedad con su historia y sus vidas.

En la vida, probablemente solo se tiene la oportunidad de ver una película tunecina unas pocas veces, y si eres un cinéfilo, ¿por qué no aprovecharlo? Como parte de nuestra participación en la Mostra de Venecia este año, la primera película que tuvimos la oportunidad de ver fue Les épouvantails (en croata Strašila), una coproducción tuniso-marroquí-luxemburguesa dirigida por Nouri Bouzid, que se presentó en la selección Sconfini el 30 de agosto de 2019. Este drama está basado en historias reales sobre la venta de mujeres en esclavitud sexual en el territorio de Túnez poco después de la revolución en ese país que estableció un régimen islamista, y el director y guionista Nouri Bouzid quería rendir homenaje a ese «período oscuro» de la historia tunecina, que para nosotros, los observadores, fue mucho menos oscuro de lo que realmente fue.

El enfoque de esta película es la chica Zina, quien regresa a su ciudad natal y a su hogar familiar después de mucho tiempo, junto con una mujer llamada Djo, que la salvó y la ayudó a escapar del emirato terrorista en Siria, donde su pareja la vendió. La película es un poco confusa narrativamente en la primera parte, en el sentido de que revela fragmentadamente el trasfondo de la historia, y además no tiene una idea clara de qué partes de la historia actual quiere contar. A medida que avanza la trama, la historia de Zina y Djo se vuelve más clara, y Bouzid encuentra su enfoque narrativo. En primer plano está el estudio psicológico de ambas, aunque el enfoque de esta película está en Zina, mientras que Djo sirve como una reflexión de la peor extremidad de su experiencia: ella está en un momento en que la conocemos, muda de shock, no puede y no quiere hablar, es extremadamente autodestructiva y la única forma de comunicación que tiene es el libro que está escribiendo, que sirve como testimonio de las traumáticas atrocidades que vivió, junto con un mar de otras mujeres, y que termina de manera algo predecible, pero aún así impactante. Djo se presenta en la última etapa de su victimización, mientras que Zina aún lucha, tanto consigo misma como con su propio trauma. Observamos a Zina en diferentes fases de su (in)estabilidad y experimentamos, junto a ella, el caos de su psique.

Aquí Bouzid ha seguido muy bien el desarrollo de su psique, y toda la interpretación se ve enriquecida por la interpretación bastante convincente de la actriz principal. A través del desarrollo de su personaje, descubrimos la rebeldía de su carácter que, en un momento de debilidad en el que se presenta, parece casi surrealista, pero también las emociones que ha mantenido dentro de sí y la sinceridad que realmente lleva. A diferencia de Djo, a quien vemos como una «víctima consumada», Zina aún está en proceso de victimización, ya que además de la victimización emocional y sexual que ya lleva, debe enfrentarse a la victimización social, así como a su propia psique, que es todo menos estable. En su enfrentamiento con su propio trauma, Zina cuenta con la ayuda de un joven homosexual que también ha sido victimizado, rechazado por la sociedad y su propia familia, y de esta manera logra comprender su historia en cierta medida. Este papel fue verdaderamente hermoso y muy emotivo, y el hecho de que solo con él Zina pudo experimentar un momento de verdadera felicidad en esta película subraya aún más su importancia para el filme. Quisiera destacar especialmente su discusión sobre el amor y las emociones, que resultó realmente conmovedora y fue muy bien desarrollada en el guion y realizada en la dirección.

Otro aspecto importante de esta película es el estudio de la sociedad y la monstruosidad humana representada a través del aspecto de la sociedad tunecina. Aquí hay que enfatizar que Bouzid escribió e hizo una película sobre Túnez y que ciertas características específicas de esa monstruosidad pueden ser ajenas para nosotros, pero gran parte de esa problemática social es universal en su naturaleza y aplicable a cualquier sociedad. Aquí también Bouzid fue narrativamente poco claro y, en momentos, parecía no saber cómo enfocar exactamente la narración; quería contar muchas cosas, perdiéndose ocasionalmente, pero ese es en realidad el único problema sustancial de esta película y se resuelve por sí mismo en la segunda mitad de la misma, especialmente en los últimos treinta minutos.

Como mencioné antes, este fue el homenaje trágico de Bouzid a la «época oscura» de la historia tunecina, por lo que el realismo de esta película gana aún más fuerza. Su historia, aunque contada cinematográficamente, tiene un enfoque documental en el sentido de que conserva una trágica epílogo que destruyó las vidas de muchas mujeres y la presenta en la pantalla. En el momento en que Zina y Djo regresan, aparecen una abogada y una activista que quieren ayudarles, sin embargo, la familia de Zina (especialmente su padre, que es notablemente conservador y violento) siente vergüenza (su madre un poco menos, pero ella también lucha con ese sentimiento, lo que se ilustra en otra de las muchas escenas conmovedoras), y el regreso de la chica cuya infame historia ya se ha difundido entre la gente provoca toda una avalancha de estigmatización por parte de los vecinos, quienes intentan acercarse a ella o, en una escena, incluso intentar violarla; este eco social negativo, junto con la rebeldía de Zina, lleva incluso a que la abogada dude de su sinceridad y piense, por un momento, que en realidad es una terrorista encubierta que fue a Siria por diversión y placer y que solo está fingiendo ser una víctima, lo cual es una consecuencia horrible y aterradora de la visión tradicionalista sobre tales cosas. La sociedad, de hecho, victimiza aún más a Zina, tanto por su historia como por su belleza, creyendo que ella lo merecía o lo deseaba, o quizás ambas cosas. A los ojos de la sociedad, ella es o una terrorista o una prostituta; en cualquier caso, un marginal social que no merece ningún respeto, ningún derecho y que, de hecho, es una presa bastante fácil para diferentes tipos de depredadores. La fuerza de Zina al enfrentarse a esto es impresionante, de modo que la historia, si bien no es feliz, al menos ofrece cierta satisfacción.

Bouzid ha presentado a través de este esbozo social muchos aspectos, demasiados para analizarlos aquí, pero a pesar de esa aparente acumulación, la película no está sobrecargada. Es un estudio muy interesante y profundo de la sociedad tunecina, pero también de toda la sociedad árabe, que muestra toda la problemática de la exclusión, la intolerancia y el tradicionalismo radical. El final de la película, sin embargo, ofrece cierta esperanza: la escena en la que Zina corre por un campo verde hacia un cielo azul tranquilo después de que su madre la salva de su padre enloquecido, y de hecho invita a la comprensión y ofrece una especie de paz que la película en sí no pudo ofrecer.

Bouzid ha hecho un muy buen trabajo con esta película. Debo admitir que no he visto un número tan grande de películas de este tipo como para poder hacer comparaciones, pero creo que el hecho de que haya terminado en la Mostra habla lo suficiente sobre la valía de verla; no sé cómo irá la distribución, pero si te interesa, asegúrate de seguir los cines de arte locales, tal vez aparezca en algún momento. Strašila es una película realista y, precisamente por eso, profundamente conmovedora sobre la crueldad de nuestra existencia. La película debería sensibilizarnos, pero también mostrarnos todo el peso de la situación de las mujeres en esta parte del mundo. Esto no es, para que no pienses mal, una película feminista con una agenda política. Tampoco es una película de arte. Es un drama crudo, realista y muy doloroso sobre la vida tal como es, sobre las personas tal como son, pero también una lección de que tal vida no debería ser así, que tales personas no deberían serlo. La música de la película fue compuesta por Riadh Fehri, probablemente un compositor local, quien capturó muy bien la melancolía y la tristeza de esta película con sus composiciones y contribuyó a la impresión general.

Al principio no sabía por qué la película se llama Strašila (pensé que tenía algo que ver con las protagonistas), pero descubres que se trata de simpáticos muñecos que hace la madre de Zina. Hay mucho de conmovedor en esta trágica historia y precisamente por eso es verdaderamente especial, porque provoca una específica Schadenfreude que no esperarías de una película con esta temática. Bouzid logró despojar a esta película de cualquier política y, en ese sentido, dirigió un testimonio de una trágica historia, pero también una advertencia que llama al cambio.

Aquí agradecería al Festival Scope por la colaboración ofrecida y la oportunidad de participar en la Mostra, aunque sea de esta manera; realmente fue una experiencia inesperada y raramente especial por la que estoy, como autor de esta crítica, verdaderamente agradecido. Alors, merci à Monsieur Matthieu Eberhardt et merci à Festival Scope, pour cette opportunité et j’espère qu’on continuera notre collaboration!