Vremeplov: Casablanca (1942)

Aunque se estrenó mundialmente en enero de 1942, un año antes, en este mismo día, tuvo su estreno estadounidense la película de culto que hoy en día sigue teniendo el estatus de una de las mejores películas de todos los tiempos: la legendaria Casablanca.

Género: Drama, romance

Director: Michael Curtiz

Guionistas: Julius J. Epstein, Philip G. Epstein, Howard Koch

Reparto: Humphrey Bogart, Ingrid Bergman, Paul Henreid, Claude Rains, Conrad Veidt

Sinopsis: La vida del amargado emigrante estadounidense Rick Blaine, propietario de un club nocturno y casino, lo enfrenta a una decisión imposible: reconquistar a la mujer que ama o ayudarla a ella y a su esposo a escapar de Casablanca para continuar la lucha contra los nazis.

Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, muchas miradas en la Europa encarcelada se volvieron esperanzadas, o desesperadas, hacia la libertad de las Américas. Lisboa se convirtió en el gran punto de embarque. Pero no todos podían llegar a Lisboa directamente. Así, surgió un tortuoso y largo camino de refugiados. De París a Marsella, cruzando el Mediterráneo hacia Orán. Luego, en tren, auto o a pie, cruzando el borde de África hasta Casablanca en el Marruecos francés.

Cuando a un joven y entusiasta cinéfilo, que ahora escribe esto, le preguntaron cuál es su mejor película de todos los tiempos, él respondió sin dudar – Casablanca, y créanme que hoy en día sigo respaldando esas palabras. Exactamente eso, Casablanca es una película tan icónica como hermosa, y es poco decir que es una legendaria drama romántica que ni después de tantas décadas ha perdido su belleza, gracia, impacto artístico, calidad infinita cuya única limitación es el cielo, y cuando añadimos a los icónicos actores Humphrey Bogart, Ingrid Bergman y Claude Rains, quienes hasta hoy son leyendas de la época dorada de Hollywood, y al igualmente icónico director Michael Curtiz, es evidente que Casablanca es algo que en los próximos cien años seguirá escrito en letras doradas y gruesas en los libros de historia del séptimo arte.

Por supuesto, en el momento de su creación, pocos creían que Casablanca, a pesar de su increíble potencial, se convertiría en algo más que un promedio. Especialmente porque se trataba de uno de los innumerables guiones que se producían cada año en Hollywood, especialmente dado que en ese momento la guerra azotaba Europa y en la aislada América se estaban filmando películas de tal temática. Lo interesante es que la misma película fue apresurada y se estrenó unos meses antes de que los Aliados liberaran Casablanca y todo Marruecos de la ocupación nazi. Y un año después del estreno oficial de la película se llevó a cabo la conferencia en Casablanca presidida por Churchill y Roosevelt. A pesar de las expectativas relativamente bajas y el gran escepticismo debido al primer papel romántico de Bogart, la película logró un éxito increíble. Fue nominada a ocho Oscars, de los cuales ganó tres (Mejor Película, Mejor Guion y Mejor Director), y sus citas se volvieron legendarias, así como las escenas memorables que admiramos hasta hoy, sin mencionar la aún más legendaria canción As Time Goes By.

Al igual que en el mundo real de entonces, Casablanca está ambientada en tiempos de guerra cuando en la ocupada Francia de Vichy comenzó a surgir el movimiento de resistencia, marcado por el símbolo de la cruz de Lorena, símbolo de la Francia libre. En el centro de la trama está Rick Blaine, un emigrante estadounidense amargado y cínico que conoció a Ilsa Lund en París, una hermosa mujer con la que tuvo una apasionada relación, solo unos días antes de que los soldados alemanes marcharan sobre París. Rick e Ilsa deciden escapar, pero Ilsa desaparece sin dejar rastro, dejando a Rick un mensaje de que no puede irse con él, y Rick, junto a su amigo Sam, escapa a Casablanca sin ella, donde abre un club nocturno y casino. Este evento dejó una marca indeleble en la vida de Rick, y viejas heridas se abrirán cuando Ilsa aparezca en su salón con su esposo Victor Laszlo, un prominente miembro del movimiento de resistencia, a quien Ilsa pensaba que estaba muerto, pero descubrió que en realidad estaba vivo y por eso decidió dejar que Rick escapara solo.

Rick, antes de esto, se hizo con documentos para salir de Casablanca, los cuales desean obtener el Mayor Strasser del Tercer Reich y el prefecto de la policía local, el Capitán Renault, quienes deciden a toda costa impedir que Laszlo escape de Casablanca. Una vez que Laszlo llega a buscar ayuda de Rick, Rick se encuentra ante una elección imposible: ayudar a Laszlo a escapar con la mujer que ama, o dejar que los nazis atrapen a Laszlo para mantener a Ilsa. Es casi imposible exagerar los elogios y la excelencia con la que Bogart y Bergman interpretaron quizás sus papeles más icónicos, incluso entre todas las otras películas de culto que hicieron. Basta decir que Bogart fue nominado a 3 Oscars durante su carrera (ganó uno), y Bergman a siete (ganó tres), y aquí podemos añadir a Claude Rains, quien fue nominado a cuatro Oscars durante su larga carrera.

Por supuesto, Casablanca nunca habría sido lo que es hoy sin ese guion indiscutiblemente perfecto y una dirección aún más perfecta de Michael Curtiz. Escenas legendarias como la interpretación de la canción As Time Goes By, el flashback de París con Rick e Ilsa, luego la lucha musical entre la marcha alemana y la Marsellesa francesa, y al final el clímax mismo: la escena en la que Rick persuade a Ilsa para que suba al avión y se vaya con Laszlo a América, junto con quizás la cita más legendaria de todas: «Siempre tendremos París.» y al final la conclusión misma con «Creo que este es el comienzo de una hermosa amistad.»

Woody Allen dirigió en 1972 una excelente película Play it Again, Sam que fue dirigida por Herbert Ross. Allen en esa película interpreta a un crítico de cine cuyo filme favorito es Casablanca, y que intenta regresar a su vida amorosa después de un divorcio con la ayuda de una pareja casada y su ídolo imaginario: Humphrey Bogart, interpretado en sus alucinaciones por Jerry Lacy.

Citas más memorables:

• «Aquí te estoy mirando, niña.» – Bogart
• «Tócala, Sam. Toca ‘As Time Goes By'» – Bergman
• «Si ella puede soportarlo, yo también. ¡Tócala!» – Bogart
• «Reúnan a los sospechosos habituales.» – Rains
• «Bésame. Bésame como si fuera la última vez.» – Bergman
• «De todos los bares, en todas las ciudades, en todo el mundo, ella entra en el mío.» – Bogart
• «Siempre tendremos París.» – Bogart
• «Si ese avión se va y tú no estás con él, lo lamentarás. Quizás no hoy, quizás no mañana, pero pronto, y por el resto de tu vida.» – Bogart
• «Y tenemos un toque de queda aquí en Casablanca.» – Rains
• «Yvonne, te amo, pero él me paga.» – Leonid Kinskey
• «Sam, pensé que te dije que nunca tocaras…» – Bogart
• «Me dijeron que eras la mujer más hermosa que jamás haya visitado Casablanca. Eso fue una gran subestimación.» – Rains
• «Louis, creo que este es el comienzo de una hermosa amistad.» – Bogart

Otras curiosidades sobre la película:

• La película entera fue filmada en un estudio.
• Ingrid Bergman no tenía una alta opinión de la película y consideraba que había hecho muchas otras películas mucho más importantes.
• Humphrey Bogart, un gran ajedrecista, pidió la escena en la que su personaje juega ajedrez, que además fue la primera escena con su personaje.
• Casablanca es la película más citada en la historia: seis citas de la película han llegado a la lista de las 100 mejores citas de películas de todos los tiempos.
• Muchos de los actores que interpretaron a oficiales nazis eran actores alemanes de origen judío que habían escapado del Tercer Reich.
• Bogart era significativamente más bajo que Bergman, por lo que tuvo que usar zapatos con suelas muy altas durante sus escenas juntos.
• Madonna a principios de siglo quería hacer un remake de la película con ella en el papel de Ilsa y Ashton Kutcher en el papel de Rick, ofreció el proyecto a cada estudio en Hollywood, pero todos la rechazaron con el argumento de que Casablanca era simplemente «intocable», después de lo cual abandonó el proyecto.
• La esposa de Bogart sospechaba que su marido tenía una aventura con Bergman, por lo que a menudo discutían en el vestuario, lo que hacía que Bogart llegara furioso al set. Se supone que esta misma razón es la que explica por qué Bogart y Bergman casi nunca hablaron mientras filmaban.
• La película se proyectó en Alemania por primera vez en 1952.
• El piano en el que Sam tocó en la película fue vendido en una subasta en diciembre de 2012 por 600 mil dólares.
• Warner Bros. compró los derechos de la película por 20 mil dólares, que en ese momento era lo máximo que cualquier estudio había pagado por un proyecto aún no producido.
• El Café de Rick fue creado a partir de un café real en Marruecos.
• El guion de la película fue nombrado en 2006 como el mejor guion de todos los tiempos por la Asociación de Guionistas de América.
• En el contrato de Bogart se estipulaba que el estudio recibiría 100 mil dólares de seguro de vida si él moría durante la producción.
• La escena final fue filmada posteriormente, y Bogart grabó la icónica cita final por separado, que luego se incorporó a la película.

Ahora, podríamos añadir esa parte adicional con la calificación de la película y una breve reseña, pero no veo ninguna necesidad, ya que las calificaciones van solo del 1 al 10, y un diez para esta película sería como si le hubieras dado -2. No hay calificación que pueda describir la perfección de esta película, la perfección que fue cuando se estrenó, y la perfección que ha mantenido hasta el día de hoy, y que seguirá teniendo en las próximas décadas.