El hombre llamado Otto (A Man Called Otto, 2022) – Reseña de la película
ADVERTENCIA: Leves spoilers de la película Un hombre llamado Otto
“Enamórate de la persona más gruñona de América”, es el lema de la película que recientemente llegó a las pantallas, en la que el mencionado cascarrabias es interpretado por el habitualmente sonriente Tom Hanks. Este lema podría ser considerado por algunos como una hipérbole, pero nadie puede negar que Hanks en la película Un hombre llamado Otto encarna una especie de versión moderna de Ebenezer Scrooge, aunque no sea “el más gruñón” de América. De cualquier manera, queda la pregunta: ¿vale la pena dedicar dos horas a Hanks y sus muecas de desagrado, o es mejor evitar Un hombre llamado Otto?
Segunda adaptación de una novela sueca
Ya en el lejano 2012, cuando la humanidad temía la apocalipsis de los antiguos mayas a finales de ese año, el escritor sueco Fredrik Backman publicó la novela Un hombre llamado Ove (la traducción al español llegó a las librerías tres años después en una edición de Fokus). Como los mayas se equivocaron en sus cálculos y la Tierra continuó girando en los años siguientes, los suecos tuvieron la oportunidad de llevar el texto de Backman al medio cinematográfico, y la película del mismo nombre fue nominada en la categoría de mejor película extranjera en la 89ª entrega de los Oscar.
Sin embargo, Hollywood no tenía la intención de dejar la obra de Backman exclusivamente en manos de los suecos, así que a finales del año pasado se estrenó Un hombre llamado Otto, donde el protagonista Ove fue transformado de sueco a estadounidense y trasladado a los buenos viejos Estados Unidos. Un hombre llamado Otto necesitaba un director competente, así que esa función fue asignada a Marc Forster. Conocemos a Forster por obras de calidad como Descubriendo Nunca Jamás (2004), Más extraño que la ficción (2006), El cazador de dragones (2008) o Christopher Robin (2018), pero también por fracasos como La brújula dorada (2008) o El mensajero (2011). En cualquier caso, la habilidad de Forster para transmitir humanidad y sensibilidad se ha demostrado ser una elección reflexiva para Otto.
El protagonista es interpretado por Tom Hanks, y en el resto del elenco encontramos a actores como Mariana Treviño, Rachel Keller, Manuel Garcia-Rulfo, Truman Hanks y Mike Birbiglia. Un hombre llamado Otto dedica la mayor parte de su tiempo a la caracterización del protagonista, por lo que la actuación de Hanks brilla – y este veterano del cine, como de costumbre, no decepciona. El resto del elenco es funcional, y un agradecimiento especial va para Treviño, quien con su actuación peculiar destaca su personaje, el que tiene el mayor impacto en el de Hanks.
El llamado character study con énfasis en la exploración de la vida del protagonista
Antes de abordar la historia en sí, es importante señalar que Un hombre llamado Otto no es una película con una trama elaborada, giros inesperados y una acción dinámica. No, Otto nos introduce en un pequeño vecindario cerrado y en el solitario mundo de uno de sus habitantes. Se trata de un llamado character study, es decir, una historia que explora principalmente las actitudes, hábitos, pensamientos y, en general, la vida interior de un determinado personaje. Por lo tanto, no esperen Forrest Gump (1994), donde los eventos visuales se suceden con una variedad de locaciones a lo largo de muchos años y un amplio espectro de personajes, sino todo lo contrario: un espacio más o menos único, un corto período de tiempo, y un solo personaje bajo el microscopio.
Ya hemos mencionado que Otto, con su mal humor, descontento y aversión, recuerda a Ebenezer Scrooge. Sin embargo, no estaría de más trazar un paralelo también con Carl Fredricksen de Up (2009), un anciano solitario y a veces grosero que vive en una casa que una vez compartió con el amor de su vida. Al igual que el animado Fredricksen, nuestro Otto de carne y hueso se despierta en la cama matrimonial solo, con una mano que cada mañana reflexivamente busca el vacío que una vez llenó su Sonya (Rachel Keller). En la primera escena de la película Un hombre llamado Otto, Otto compra un trozo de cuerda en la tienda. Aquí, Forster ilustra dos características de este héroe: por un lado, entiende de trabajos manuales y domésticos; por el otro, es mordaz con su lengua.
Han pasado seis meses desde que perdió a Sonya, y además se ha jubilado. Por lo tanto, este hombre de 63 años simplemente ha tenido suficiente de la vida. La cuerda que compró en la escena inicial no tiene intención de usarla de ninguna otra manera que no sea atarse un lazo y luego ahorcarse en medio de la sala de estar. Y justo en el mal momento, cuando Otto está a punto de atar el nudo, ve a través de las rendijas de la ventana una escena inadmisible: una familia tonta está estacionando al otro lado de la calle, pero de manera torpe y torpe, lo que hace que la presión arterial de Otto se dispare. Él pausa su suicidio para salir de la casa y discutir con el torpe que tiene habilidades de estacionamiento catastróficas. Resulta que se trata de una familia mexicana que acaba de mudarse a la casa frente a la suya. Tommy (Manuel Garcia-Rulfo) y su esposa Marisol (Mariana Treviño) y sus dos hijos son precisamente la razón por la que Otto se siente tan amargado que no tiene más opción que posponer su suicidio para una fecha posterior.
Marisol influye en Otto
A diferencia del gruñón Otto, Marisol es una mujer alegre, optimista y cordial que encuentra lo mejor en cada uno. Quiera Otto o no, ella se convierte en el desencadenante de su posible cambio. Así, Otto con el tiempo entra en más interacciones con ella (ya sea por su insistencia o por casualidad), lo que se traduce en que le ayuda con las tareas del hogar, le enseña a conducir o cuida de sus hijos como una niñera. Un hombre llamado Otto nos presenta a Otto y su entorno a través de estas relaciones vecinales.
Las ocasionales analepsis (flashbacks) nos llevan a un mundo más brillante y lejano en el que Otto era joven y feliz. Estos fragmentos nos muestran cómo conoció a su amor Sonya y cómo su amor se desarrolló a lo largo de los años. Se unieron gracias al magnum opus de Bulgákov El maestro y Margarita (1966-67), un libro que se le cayó de las manos a la mencionada chica mientras corría para tomar el tren y que Otto luego le devolvió. Por supuesto, el mismo libro es algo que Otto guarda cerca en su vejez, dándole un significado especial, por lo que es un motivo significativo en la historia.
Sin entrar en spoilers, diremos solo que el resto de la película Un hombre llamado Otto explora profundamente el carácter de Otto, y como era de esperar, lo dirige en una cierta dirección. De manera algo cómica, Otto no renuncia a su deseo de suicidarse, pero cada vez algo lo interrumpe, y así evita regularmente encuentros cercanos con la muerte. La potencialmente parte más débil de la película es el hijo de Hanks Truman, quien encarna una versión más joven de nuestro protagonista. Sorprendentemente, Truman Hanks no es exactamente el retrato del joven Tom, así que tal vez te rasques la cabeza al principio y te preguntes por qué el director no eligió a otro actor que se le parezca más. Sin embargo, el mayor problema no es la falta de similitud, sino la actuación de Truman, que es algo rígida y poco convincente. Aún así, hay que reconocer que las analepsis son conmovedoras y ofrecen un contraste vívido y romántico con la atmósfera gris y invernal de la trama principal.
Una conmovedora historia de amor, comunidad y amistad
En resumen, Un hombre llamado Otto es una historia sobre cambio, bondad, amabilidad, amor, comunidad y amistad. Aunque la película en un momento dado es algo empalagosa, está sin duda impregnada de elementos de calidad que te harán perdonar sus defectos, incluyendo algún que otro cliché. En general, esta es una recomendación para todos los amantes de las comedias dramáticas que anhelan un respiro de tramas tensas y blockbusters de acción. Es especialmente una cálida recomendación para aquellos en una etapa avanzada de la vida. Pero, ya seas joven o viejo, una cosa es segura: mejor lleva pañuelos al cine, porque hay una buena posibilidad de que alguna lágrima se deslice por tu mejilla.
