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Ratones de las estrellas IV: Nueva esperanza (ing. Star Wars Episode IV: A New Hope o Star Wars como se lanzó originalmente), antes traducido también como Guerras de las estrellas, es una película de ciencia ficción estadounidense de 1977 escrita y dirigida por George Lucas. Esta película fue la primera en ser distribuida, pero en realidad es cronológicamente la cuarta en la saga de Star Wars. «Star Wars» se convirtió en la película más comercial de la década de 1970 con una recaudación de 461 millones de dólares – 1.4 mil millones ajustados por inflación – y hoy se encuentra en la lista de las 250 mejores películas del cine en el sitio IMDb.com.

Es la época de la guerra civil en la Galaxia, y los rebeldes contra el malvado Imperio Galáctico han logrado su primera victoria creyendo que es solo el comienzo de la restauración de la derrocada República Galáctica. En ella, muchos pueblos vivieron bien, pero su tiranía fue impuesta por el actual Emperador. Contra el Emperador, sus dos secuaces Darth Vader y el Gran Moff Tarkin, la rebelión es liderada por la princesa Leia. Sin embargo, tras un exitoso ataque a sus tropas, la valiente princesa es capturada por Darth Vader en la órbita del planeta Tatooine y mantenida como prisionera. Leia, antes de ser encarcelada, logra introducir en su pequeño robot R2-D2 datos clave sobre la Estrella de la Muerte, una enorme estación espacial del imperio que puede destruir planetas, y él se catapulta con el droide C-3PO en el último momento al planeta desértico Tatooine.

Allí son capturados por seres humanoides Jawas, quienes los venden a un pobre granjero Owen y su sobrino Luke Skywalker. El hábil joven rápidamente descubre un mensaje oculto en el holograma del robot y se dirige a encontrar al misterioso Ben Obi-Wan Kenobi. Con la ayuda del mercenario y piloto Han Solo y Chewbacca, Luke no tiene más opción que unirse a Obi-Wan en el rescate de la princesa. Logran encontrarla y sacarla de la Estrella de la Muerte, pero en un duelo con Darth Vader, Obi-Wan muere. Los rebeldes se establecen en la luna cercana del planeta Yavin y comienzan a desarrollar una estrategia con la ayuda de los planos para destruir la Estrella de la Muerte. Muchos vehículos atacan, pero no logran acertar en su punto débil. Sin embargo, Luke escucha la voz de Obi-Wan que le aconseja que confíe en su intuición y así lo hace, logrando acertar en el punto débil de la estación. La estrella oscura explota y Luke, Han Solo y Chewbacca reciben medallas.

El crítico Roger Ebert llamó a la película «una experiencia extracorpórea», mientras que Pauline Kael fue crítica en The New Yorker y se quejó de que la historia «no tiene lirismo» ni «fuerza emocional».

En 1989, el Registro Nacional de Películas incluyó la película en su lista debido a su «significado cultural e histórico». En 2006, el Gremio de Guionistas colocó el guion original de Lucas en el puesto 68 de la lista de «101 mejores guiones de todos los tiempos». El Instituto Americano de Cine (AFI) colocó «Star Wars» en el puesto 15 de la lista de «100 mejores películas del siglo XX»; mientras que el canal británico Channel 4 en una encuesta llamó a «Star Wars» la mejor película de todos los tiempos. AFI también incluyó la película en muchas listas honorarias: en el puesto 27 de la lista de «las películas más emocionantes de todos los tiempos»; en el puesto 39 de la lista de «las películas más inspiradoras de todos los tiempos»; a Han Solo como el 14º «mayor héroe estadounidense de todos los tiempos» y a Obi-Wan Kenobi en el puesto 37. La frase «Que la Fuerza te acompañe» fue proclamada la 8ª «mejor cita en la historia del cine estadounidense». La música de John Williams fue declarada la mejor en la historia del cine.